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Akumajou Dracula X
Akumajou Dracula X "Gekka no Yasoukyoku" (Castlevania "Symphony of the Night") Console : Playstation (test), saturn Genre : Aventure / Action / Plate-forme Editeur & Développeur : Konami Date de sortie : 1997 Prologue : Après une série de batailles épiques, Richter Belmont parvint finalement à détruire le Comte Dracula, cet ancien vampire qui avait été récemment ressuscité par Shaft, expert en magie noire. Quatre ans plus tard, par une nuit éclairée de la seule lueur de la lune, Richter disparut mystérieusement. Sans savoir où commencer ses investigations, Maria Renard décida de partir à sa recherche. C'est alors que le destin se mêla de l'histoire. Castlevania, autrement appelé le Château de Dracula et dont on dit qu'il n'apparaît qu'une fois par siècle, fit soudainement et mystérieusement son apparition. Entre-temps, la vie d'un homme répondant au nom d'Alucard subissait le joug de forces puissantes. Il s'agissait du même Alucard qui, aupparavant, s'était ligué avec Ralph C. Belmont pour détruire son père immortel, Vlad Tepes alias le Comte Dracula. Pour débarrasser le monde d'une lignée maudite, Alucard avait annulé ses pouvoirs avant d'entamer ce qui était censé être un sommeil éternel. Mais à présent, Alucard a été dérangé dans son sommeil et n'ignore plus rien du mal qui, une fois encore, s'est éveillé dans sa patrie. Il est de nouveau temps, pour les forces du bien et du mal, de s'affronter dans une bataille ancienne. Le Château de Dracula est là, qui te fait signe d'approcher… Et il se pourrait bien que personne ne sache, qui finira par triompher.
Suite dirècte de l'épisode Chi No rondo sorti en 93 sur PC Engine, Symphony Of The Night marque un grand changement dans la série. D'une part, le personnage principal n'est plus un membre de la famille Belmont, d'autre part le jeu intégre énormément d'éléments propres aux RPG's. En effet, Alucard gagnera au fil de l'aventure et de ses combats des points d'expérience, qui le feront passer de niveau (et grimper ses statistiques, attaque, défense, magie etc…), et ainsi devenir de plus en plus fort. Il pourra également s'équiper (casque, bouclier, arme, armure…) comme dans un bon jeu d'aventure. L inventaire du jeu est d'ailleurs énorme, de plus chaque arme , chaque bouclier est modélisé, le souci du détail dont a fait preuve Konami pour son dernier bijou n'est pas à remettre en cause. Mais ce n'est pas tout, puisque Symphony of the Night s'inspire, pour ne pas dire copie littéralement, d'une référence du jeu video : Metroid. Impossible de ne pas remarquer les similitudes frappantes entre les 2 jeux. Même système, à savoir l'exploration d'un endroit immense et bourré de secrets, obtention au fur et à mesure de nouvelles capacitées permettant d'accéder à de nouveaux endroits et d'avancer toujours plus loin, allers-retours continuels… On pourrait encore continuer comme sa pendant des heures, mais le gros est dit. Place donc à l'exploration du château du comte, et il faut bien avouer que ce dernier est vraiment gigantesque. Pas de panique cependant, une pression sur la touche select permet de faire apparaître la carte vous indiquant les parties déjà visitées. Qui dit RPG, dit sauvegardes, et il suffira de trouver un cerceuil pour restaurer ses forces et enregistrer sa partie (exactement comme dans Metroid, à la seule différence que dans le titre de Nintendo il s'agissait de capsules!).
Le titre est doté d'une réalisation fabuleuse. Intégralement en 2D (excepté un ou deux passages avec fonds 3D), les décors, comme les protagonistes et les enemis sont superbes et très détaillés. Les animations sont dans le même ordre, extrêmement réussies. Le désign du château est à tomber, le souci du détail est de mise à chaque instant, et malgré la taille impressionnante de la demeure du comte, pas un seul recoin n'a été laissé au hasard. C'est la même chose en ce qui concerne les personnages. On connaissait déjà la classe de Richter, et on va dire que son successeur n'est pas trop mal non plus quéstion charisme. Alucard incarne la beauté, la grâce, qui dissimulent en réalité sa force monstreuse. Son style de combat est également très raffiné, puisque son arme de prédilection est l'épée. A l'image du jeu, la maniabilité a été entièrement revue, elle n'a absolument plus rien a voir avec celle des anciens épisodes et qui caractérisait les Castlevania, mais elle s'avère très plaisante et en parfait accord avec le nouveau gameplay. Par contre, exit le côté technique, tendu et nerveux propre à la série. Le jeu n'offre en effet que trop rarement tension et montée d'adrénaline. Alucard dispose d'une grande résistance et d'une grande force, qu'il peut améliorer, il se déplace vite, saute avec souplesse et agilitée, peut se reposer au besoin dans les nombreux cerceuils répartis un peu partout dans le château. Bref, le gameplay à changé, s'est modernisé. Le challenge n'est plus vraiment de la partie, rendant le jeu accessible à la majorité des joueurs. Pour tout dire, l'ambiance et l'atmosphère mises à part, le jeu ressemble plus à un Metroid qu'à un Castlevania. Mais qu'importe, Symphony of the Night procure un énorme plaisir de jeu, l'émerveillement est constant, l'aventure passionnante. Pour peu que l'on adhère au concept, on ne lâche plus le pad et les heures de jeu s'enchaînent sans que l'on s'en aperçoive.
Pour terminer, un mot sur la musique. On y est habitué avec la série, mais à chaque fois on reste complètement abasourdi par se qu'on entend. L'ost de SOTN est un pur bijou, le jeu étant bien plus vaste qu'à l'accoutumée, les partitions sont elles aussi plus nombreuses et pourtant aucune fausse note, aucun ratage, pas la moindre anicroche. Aucun mot ne peut traduire se qu'il se passe quand on a le jeu devant soi et que la musique, en parfaite harmonie, vient nous prendre et nous entrainer au plus profond du château du plus célèbre des vampires. Graphisme & Esthetique Ce qui nous est proposé est tout simplement somptueux. Une 2D au top, un level et un character design divin, le soin et le souci du détail apporté à chaque recoin du château, le jeu a bénéficié d'une réalisation d'orfèvre. Gameplay Les temps ont changé, Alucard répond au doigt et à l'œil, dispose de techniques, d'objets, d'équipement, il monte en expérience et deviens plus fort à chaque fois. En reprenant le concept de Metroid et en introduisant un système RPG, Konami relance ici sa série mythique de bien belle manière, en la rendant du même coup plus accessible. Musique Les compositions du jeu confèrent au titre une atmosphère quasi-hypnotique. Loin d'être un simple fond sonore, la bande son transcende littéralement le jeu. Durée de vie Malgré sa relative facilitée, le jeu est long, le château, immense, et il regorge de secrets. Les plus persévérants et explorateurs auront même droit à une énorme surprise en fin de partie… Intérêt 10 / 10 Pour peu que l'on évite de le comparer à un "vrai" Castlevania, SOTN est un pur chef-d'oeuvre. Rarement un jeu n'aura bénéficié d'un tel soin, aussi bien sur le plan graphique que sonore. Rares sont les jeux à proposer une telle ambiance et à disposer d'un tel potentiel d'immersion. La tournure RPG / Metroid prise par le soft induit cependant un changement net par rapport au gameplay très ciselé qui avait fait la réputation de la série jusque-la. Moins technique, moins dur, moins nerveux, le titre offre en retour un habile mélange des genres, de l'exploration, une sensation de montée en puissance très ressentie au fil de l'aventure, une excellente durée de vie, un scénario plus travaillé et une atmosphère encore plus captivante. Dans tout les cas, une chose est certaine, Catlevania Symphony of the Night ne laisse pas indifférent et fait partie de ces jeux qui marquent une vie de gamer. Un must absolu!
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